历代都宣扬秦始皇残暴不仁，如焚书坑儒、大建阿房宫、长城、骊山墓等。历史是由人书写的，其中夹杂着很多作者的情感，以及统治者的意志。秦始皇虽然有大功于中国，但同时也为秦朝迅速灭亡埋下了火种。对他的评价必然是褒贬参半，有丑化也有美化，后人读书也难免接受了这些理论。
我们知道，“千古一帝”秦始皇死于第五次巡游的路上，不过，没有任何正史记载过嬴*的死因。史学界结合史料侧面推理，得出了两种截然不同的猜想：
一是、嬴*死于不治之症；
二是、嬴*死于谋杀。
那么，究竟这位“史上第一皇帝”死于何种原因呢？
我们首先来看看第一种说法，也就是“疾病说”。持这种说法的学者普遍认为，嬴*患有“结核性脑膜炎”，后来，又发展成了癫痫病。众所周知，秦朝时期这种疾病属于顽疾，当时的大夫根本没有医疗手段根治这种疾病。
根据史料的记载，公元年，嬴*在巡游到博浪沙一带时遭遇刺客，一辆用于伪装的副车被刺客的大锤砸了个粉碎。没过多久，又有人献上了刻着“始皇死而地分”的陨石，随即又有人传出“今年祖龙死”的预言。毫无疑问，任何皇帝都会对这些凶兆忌讳莫深，嬴*亦不例外。
十分惶恐的始皇帝为了躲避灾祸，催促臣子加快搜索不老药的速度，又听从卦师的建议进行了第五次巡游，企图躲避这场无妄之灾。然而，这场规模盛大的巡游，既没让他找到关于不老药的线索，也没能改写他暴毙的命运。在长期的舟车劳顿中，嬴*患上了极其严重的脑科疾病。
癫痫是一种不定期发作的疾病，发病时人会变得无法自控。有人认为：嬴*在行车的过程中，在车内发病，脑袋装上了用于装饰的青铜器，以至于，脑膜炎复发，横死当场。当御医闻讯前来时，秦始皇已成为一具尸体。
这种说法并非空穴来风，以当时的医疗条件来看，医生并无良方治疗脑膜炎，所以，只能眼睁睁地看着嬴*横死当场。
持另外一种说法，也就是“谋杀说”的学者。这其中，以郭沫若为首的学者则认为：虽然，嬴*有可能患有脑科疾病，并在行车的过程中突发癫痫，但不论是癫痫还是脑膜炎都不足以在短时间内致人死地。若嬴*在发病后几周内死亡还说得过去，但若在几日甚至短时间内一命呜呼是绝无道理的。
倘若，嬴*的发病期长达数个星期，那么，随行人员完全有时间将车队驶回咸阳，让嬴*在更好的医疗环境中接受治疗。即便不能使嬴*痊愈，起码不会让这位皇帝病死半路。所以，郭沫若觉得，嬴*之所以暴毙，始作俑者是他的次子胡亥。
之所以提出这样的猜想，是因为郭沫若断定嬴*的突发症状不会让他立即丧命，且他的意识还是相对清楚的。为了让国家不会因为自己的死而陷入混乱，嬴*用仅存的清醒意识写下遗诏，也就是让公子扶苏继位的诏书。为了让这份诏书尽早地传达给长子，嬴*委派了身边的宦官赵高。
不过，嬴*并没有想到赵高与自己的次子胡亥早已是一丘之貉，且赵高想要成为“挟天子以令诸侯”般的野心家。之后，赵高与李斯更是策划了一场阴谋，将遗诏的内容大幅修改，将继承人的身份改为胡亥，并赐死了颇具影响力的蒙恬和原本的继承人扶苏。
然而，这份计划并非天衣无缝，想要让计划按部就班的进行，就需要一个前提——嬴*之死。只有秦始皇一命呜呼，才不会有人揭露这份虚假的遗诏。
二人篡改遗诏后的第二天，当下人再次来到行宫时，发现秦始皇已断气多时。毫无疑问，这是有心人为了避免夜长梦多，干脆以釜底抽薪之策杀掉了嬴*。至于这位“有心人”是谁，答案已昭然若揭。赵高与李斯虽有野心，但他们绝没有胆量做出这种大逆不道的事，唯有胡亥有理由这么做。
郭沫若先生认为：胡亥可能命人准备了一根三寸长的铁钉，从父亲的右耳钉入，让他死得神不知*不觉。这起事件的真相赵高与李斯虽然能猜出个大概，但他们是绝不会拆穿凶手的。毕竟，此时的三人已成为“利益共同体”，嬴*之死刚好可以让三人获得最大的利益。
对于这两种迥然不同的猜测，时至今日，也没有学者能答出个所以然。不过，史学爱好者对找出真相相当有信心，毕竟，秦皇陵尚未遭到盗掘，嬴*的遗体也没有遭到破坏。既然，秦陵中含有大量的汞元素，那么，嬴*的遗骸极有可能保存完好。
等到考古人员开始对秦陵展开发掘后，我们就能从秦始皇的遗体上揭开这个谜团了。
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