如果一个人被困在自己的身体内不能说话也不能动，但是他有痛觉有触觉，可以感知外界。这意味着什么？就像那部科幻电影，一个人变成了植物人，在外界看来她是一个人只是躺在床上不能动，可是实际上这个人在她所构造的世界中，哪怕她的世界只是一个棺材。
这样的情形可能会把人逼疯吧，想死也死不了，只能任人摆布。其实现实中就有这样的情况。有一位男孩，就是如此，14年来生活在黑暗之中，他不能像幽灵一样任意穿梭，但是他却可以像幽灵一样以另外一种方式接触这个世界。
马丁·皮斯托留斯以他的亲身经历写成了一本小说，更像是他的自传。来向我们描述了在他被困住的这段时间里的经历。
幸福之家被打破
在年的南非约翰内斯堡，小马丁降生了，他的到来让整个家庭都笼罩在一片开心祥和的氛围中。
随着时间的推移，小马丁渐渐长成了大马丁，当初那个天天疯跑疯玩的小男孩也变成了一个知道学习努力提升自我的大男孩。马丁的成绩一直都很优异，在学校中并没有因为自己家庭条件好就直接躺平。就在大家都以为他的人生会一帆风顺的时候，意外发生了。
12岁的马丁有一天突然头痛难忍，刚开始以为只是普通的感冒，所以大家都没有多在意以为吃点药就好了。但是吃一茬又一茬的药之后马丁并没有康复。父母觉察出来不对劲，医院，经过检查被判断为隐球菌性脑膜炎和脑结核。
随着几个月的治疗，头痛不仅没有被治好，反而越来越严重。马丁自己也感觉到自己的身体渐渐地不受自己控制了，但是马丁还是坚持自理生活，但是努力并没有得到较好的回报，马丁的身体每况愈下，直到有一天马丁彻底的昏迷了过去，虽然身体正常运行着，但是却只能躺在那里什么都干不了，也就是说马丁变成了植物人。这一结果对于整个家庭来说无疑是晴天霹雳，曾经幸福的家庭就此破裂。
变成植物人惨遭虐待
事情既然已经发生了，就不能坐以待毙，整天以泪洗面。于是马丁的父母一面事无巨细地照顾着他，一面又四处奔波，祈求能够找到医治马丁的方法。毕竟医学史上植物人苏醒的概率还是有的。但是两三年过去了，马丁依然没有苏醒的迹象。
因为植物人长期躺在床上无法运动，这样下去肌肉是会萎缩的，就算苏醒了也无法行动跟废人没有什么两样。虽说这几年马丁的母亲有天天为马丁按摩，但是毕竟手法没有专业的人那样好，再加上他的母亲一见到马丁就非常的伤心，于是全家做了一个决定，把马丁送到当地的疗养院，有专人照看。殊不知这一送，就是进入了魔窟。
其实在那个时候马丁的意识已经苏醒了，只不过他无法动弹，更无法控制自己的身体。就连简单地睁眼，抖动都无法做到。简单来说，他被自己的身体困住了。但是他能听到外界的声音，能听到父母的对话，也能听到母亲的抽泣，更能感受到亲人面对他的时候泪水掉落在他脸颊的触感。
他不知道他这样的日子还要持续多久，他能做的就是保持一颗求生的欲望，使自己乐观期待着自己能够控制自己的那一天。于是他怀着淡然的心态进入了疗养院，一开始一切都还好，被人喂饭，被人照顾，他也渐渐适应了疗养院的生活，然而这样的生活并没有持续很久，随之而来的是噩梦般的生活。
疗养院的护工并不是一成不变的，总会有人离开再进来新人，人性是千奇百怪的，总会有那么几个心思龌龊的人存在、马丁很不幸的遇到了这一类人。这些罪恶的护工为了发泄自己的情绪就专门挑一些好欺负的人下手，而马丁无疑是他们最好的选择。
他们动不动就打骂马丁，打的还是一些旁人看不见的地方，他们极其的注意手法，不会让马丁留外伤，即使有也不会暴露在外；他们把马丁推到太阳下晒太阳，美其名曰吸收紫外线，但是一晒就是几个时辰，不管不顾，有一次马丁的皮肤都被晒掉了一层皮；他们有时候喂饭甚至不将饭放凉，热汤直接灌，有痛觉的马丁被热汤烫得满嘴是泡疼得要死，但是无法述说着不满，只能像具尸体一样任人发落……
身体和心理上的折磨让马丁一度对这段在疗养院的时光感到后怕。每每经历这些，马丁都会想着就这样死去算了，但是一个动都动不了的人有什么办法呢？好在，马丁终于迎来了他的太阳。
恢复意识写下自传
八年后终于等来了一位非常负责任的女护工，这位女护工对马丁照顾的是无微不至，捏腰捶腿，端茶送水。在女护工的悉心照料下，马丁的心灵不仅得到了修复，他的身体也在渐渐变好。
有一天马丁像往常一样努力控制身体，突然他的手指在他的努力下动了一下，好巧不巧这一幕被细心的女护工看到了，立马给他的父母打了电话，经过检测，发现马丁的脑电波异常活跃，也就是说马丁极有可能苏醒。
经过周密的医学计划，再加上护工和父母的精心照顾，马丁终于醒了过来。醒过来的马丁勤能补拙，不仅把自己十多年来没有学到的知识给学了一遍，还用自己的亲身经历写了一本书，名叫《失语者》,这本小说后来还被改编成了电影。
从昏迷到苏醒，马丁用了14年，他用强大的意志告诉人们植物人也是有苏醒的机会，只要坚持不放弃，总会迎来涅槃重生的那一天，‘幽灵男孩’也终于变成了一个能说能笑能与外界感知的一个活生生的人。