肺炎球菌性疾病是全球严重的公共卫生问题之一，是导致5岁以下儿童死亡的重要原因，也是其它免疫力低下或障碍人群等易发生的疾病。临床治疗以抗生素为主，由于抗生素的广泛应用，肺炎链球菌的耐药性问题日益严重，为临床治疗带来挑战。因此，采用肺炎球菌疫苗预防肺炎球菌性疾病，尤为必要和迫切。日前，《肺炎球菌性疾病免疫预防专家共识》（以下简称《专家共识》）在京正式发布。
中华预防医学会疫苗与免疫分会主任委员王华庆介绍，“《专家共识》较全面、系统地介绍了肺炎球菌性疾病和疫苗等相关的最新进展，促进公共卫生人员和预防接种人员系统地认识肺炎球菌相关疾病，为发挥肺炎球菌疫苗预防作用提供相关证据。肺炎球菌性疾病是可预防的疾病，通过规范、科学地接种疫苗，可以帮助高风险人群，尤其是婴幼儿、老年人尽可能避免肺炎球菌的侵袭。”
肺炎球菌性疾病负担重严重威胁生命健康
肺炎球菌广泛分布于自然界，常定植于人类鼻咽部，健康儿童鼻咽部携带率为27%-85%。肺炎球菌是一种条件致病菌，通过飞沫传播，传播形式隐匿，当抵抗力下降时易侵袭而入，肺炎球菌可透过黏膜防御体系从咽喉部逐步扩散，它可进入下呼吸道引起肺炎，可穿过血脑屏障引起细菌性脑膜炎,也可穿过肺泡上皮细胞、侵袭血管内皮细胞进入血液引起菌血症。肺炎球菌性脑膜炎引起后遗症的比例高，表现为智力低下、脑瘫、耳聋等，为患儿和家庭带来沉重的生理和心理负担。
参与“共识”医院研究员姚开虎表示，全球5岁以下儿童疫苗可预防死因中，肺炎球菌性疾病位居首位。中国5岁以下儿童感染肺炎球菌的病例数位列全球第二，占全球总病例数的12%。肺炎球菌对人类健康的危害已成为严重的公共卫生问题，研究数据也反映我国肺炎球菌的疾病负担较重。此外，肺炎球菌性疾病的临床治疗以抗生素为主，由于抗生素的广泛应用，肺炎链球菌的耐药性问题日益严重，且部分地区肺炎球菌耐药率呈逐年增长趋势，使得临床治疗难度大大增加。预防接种是防控肺炎球菌感染（包括耐药菌感染）有效的手段，因此，采用疫苗预防肺炎球菌性疾病减少细菌的耐药性，是控制抗生素耐药性发展的重要措施。
鉴于肺炎链球菌疾病造成的沉重的直接和间接疾病负担，世界卫生组织已将肺炎链球菌疾病列为“需极高度优先”使用疫苗预防的疾病之一。
呵护宝宝及时度过疾病高发期从尽早预防开始
初生至2岁儿童是肺炎球菌性疾病侵袭的高风险人群，尤其是6-11月龄儿童。姚开虎指出，“婴儿出生后随着母传抗体的逐渐消失，体内总免疫球蛋白G（IgG）水平在出生后3-5月龄时降至最低点，6月龄时母传抗体消失。这个时期婴儿对病原感染的免疫力下降，因此更易受到肺炎球菌侵袭，发生菌血症性肺炎、脑膜炎等侵袭性疾病。家长应在发病高风险期前积极预防，按照常规免疫接种程序，为婴幼儿尽早接种疫苗，以保证每一个小宝宝及时获得全面的保护，远离肺炎球菌疾病的侵袭。”
婴幼儿肺炎球菌疫苗自使用以来，已被全球多个国家和地区纳入免疫规划之中。王华庆表示：“尽早规范接种疫苗是减少肺炎球菌性疾病发生的重要措施。疫苗接种在对抗可预防性疾病方面，免疫性良好且安全性高，不仅能够挽救生命，还能节约医疗开支。随着此次《专家共识》的推广，相信一定能够让更多的人了解肺炎球菌性疾病相关知识，促进公众积极预防接种，降低5岁以下婴幼儿疾病和其他相关人群发病率，也为‘健康中国’的宏伟蓝图做出疾控人的一份贡献。”