李斯特菌最致命的食源性病原体之一，对人类来说，它以食物为主要传染媒介，并能迅速繁殖。它能在0℃-42℃的广泛环境下生存，在-20℃的冷冻柜也能存活一年之久，耐干燥、耐高盐、耐酸、耐碱，广泛存在于土壤、水源、动植物体内，生存能力和适应力远超绝大多数微生物，相当顽强。
由于禽类、蔬果、水产品等食物是李斯特菌主要的生存空间之一，并且一旦进入冰箱，便很容易迅速繁殖，给整个冰箱造成污染，因此人类很容易食入该细菌。软奶酪、鲜牛奶、巴氏消*奶、未充分加热的热狗肠、冰淇淋、沙拉、菜叶、水果等是最主要的被污染食物，据研究，全球80%-95%的李斯特菌感染病例是由食用被污染食物引起。正因为此，李斯特菌还被称为“冰箱杀手”。
除了食物，眼睛和破损的皮肤、粘膜也是李斯特菌的感染途径，孕妇一旦感染，胎儿或新生儿极有可能通过胎盘或产道被感染。
人一旦被感染，会在3-70天内出现症状，免疫力较好的健康成人会全身发热并腹泻、腹痛，新生儿、孕妇、40岁以上中年人由于免疫力相对较差，会出现突然发热，剧烈头痛、呼吸急促、恶心、呕吐、腹泻、败血症、出血性皮疹、化脓性结膜炎、脑膜炎、抽搐、昏迷、败血症、孕妇流产或死胎等临床症状。去年在浙江，就有孕妇因为食用冰箱里拿出的苹果，感染李斯特菌造成胎儿流产的新闻。李斯特菌极大地增加了人类罹患肾炎、脑膜炎、败血症甚至死亡的风险。
感染李斯特菌的人群，发病时间或快或慢，3-70天不等。平时免疫力较好的成年人，如果突然一天腹泻很多次，并伴随全身发热或高烧、肠胃疼痛的症状，医院就诊。新生儿及有免疫缺陷病的新生儿感染后，可分为早发型和晚发型，早发型出现在出生后几天之内，败血症和肺炎同时发病，偶有新生儿同时患上脑膜炎，早发型出现于出生后数天之内同时可见败血症和肺炎，偶可并发脑膜炎；晚发型多发生在出生后1～6周内，症状较早发型相比，程度较轻。孕妇常在孕晚期易染李斯特菌，分娩前数周会有类似流感的病症，偶尔有肩颈疼痛、肌肉抽筋的症状，证明细菌感染已经蔓延至神经系统，孕妇在分娩时会发热，羊水呈现绿色或棕色，造成早产。
想要将李斯特菌对家庭的伤害降到最低，能够及时防范，就要从食物处理、给冰箱消*、及时发现并就医三个方面入手。
在食物处理上，在70℃以上高温中加热2分钟以上，就能消灭李斯特菌。但一次加热并不能阻碍李斯特菌的再生长，也就是说，吃剩了放进冰箱的食物，在再次食用前，仍需70℃以上高温加热至少2分钟。平常过期不吃的食物，要及时扔掉。
给冰箱消*也需要利用高温，具体方法是：拔掉冰箱电源，腾空冰箱，让冰箱恢复至室温，以防后续用到的开水烫坏制冷管道，准备刚烧开的水，戴好手套，用大夹子夹取浸满开水的毛巾，对冰箱内外擦拭消*，擦拭完毕后，关上冰箱5-6分钟，再打开通风1-2分钟，整个消*过程才算完成。
所以大家一定不要忽视了这种藏匿在冰箱里的残酷杀手，把好食物入口的这道关，定期清理消*冰箱，出现疑似症状及时就医，尤其是有孕妇的家庭，更应该当心。